Скопление энцефалона

Легендарное сопротивление (3/день). Если скопление провалит спасбросок, оно может вместо этого преуспеть в нём.

Сопротивление магии. Скопление совершает с преимуществом спасброски от заклинаний и других магических эффектов.

Мультиатака. Скопление совершает две атаки Размашистым ударом. Он может заменить одну из этих атак на Создание потомства, если оно доступно.

Размашистый удар. Рукопашная атака оружием: +10 к попаданию, досягаемость 5 фт., одна цель. Попадание: 17 (2к10 + 6) дробящего урона плюс 10 (3к6) урона психической энергией и если цель является существом, цель должна преуспеть в спасброске Силы Сл 18, иначе она будет сбита с ног. Если эта атака снижает хиты цели до 0, цель мгновенно умирает и поглощается скоплением.

Создать потомство (перезаряжается после короткого или продолжительного отдыха). Скопление выпучивается и извергает 1к4 зрелых яиц. Каждое яйцо приземляется в свободное место по выбору кластера в пределах 30 футов от себя и немедленно превращается в геммул энцефалона [encephalon Gemmule]. Геммулы подчиняются командам скопления и начинают свой ход сразу после него.

Агрессивный голод. Сразу после того, как по нему попали атакой, скопление перемещается на расстояние вплоть до своей скорости к атакующему. Это движение не провоцирует атаки. Если скопление заканчивает это движение в пределах 5 футов от атакующего, оно совершает одну атаку Размашистым ударом по нему.

Когда колония иллитидов откладывает яйца в опасной близости от разлома Дальнего предела, яйцевой мешок имеет шанс мутировать в так называемое скопление энцефалона [encephalon cluster] — прожорливую, склизкую, псионическую массу в форме мозга, порождающую ужасы, называемые геммулами энцефалона [encephalon Gemmule].

Скопление энцефалонов не обращает внимания на старший мозг или его предшественников-свежевателей разума. Это гротескное существо бродит по тёмным и забытым пещерам, извергая искажённое потомство, чтобы оно могло размножаться. Таким образом, многие свежеватели разума рассматривают скопления энцефалона как коварные вирусы. Если его не остановить, одно-единственное скопление энцефалона может быстро стать огромной угрозой, способной захватить целую колонию свежевателей разума.

Свежеватели разума (Иллитиды)

Свежеватели разума, также называемые иллитидами, – настоящее бедствие для разумных существ бесчисленного множества миров. Это псионические мучители, работорговцы и межпространственные скитальцы. Эти коварные манипуляторы могут уничтожать целые расы ради своих извращённых целей. Четыре щупальца отходят от напоминающей осьминога голову, извиваясь в предвкушении трапезы, когда рядом есть разумное существо. 

Тысячелетия назад иллитиды контролировали империи, которые простирались на множество миров. Они подчинили и исказили целые расы человекоподобных рабов, включая гитъянок и гитцераев, гримлоков [grimlock] и куо-тоа [kuo-toa]. Обладающие коллективным сознанием иллитиды строят настолько далеко идущие планы, насколько их непостижимые умы могут задумать. После падения этих империй общества иллитидов Материального Плана обосновались в Подземье.

Псионические приказы. Свежеватели разума владеют псионической энергией в такой степени, что могут контролировать разумы существ, таких как троглодиты, гримлоки, квагготы и огры. Иллитиды предпочитают общаться посредством телепатии и используют телепатию для отдачи команд своим рабам.

Когда иллитид встречает сильное сопротивление, он пытается избежать боя, например, приказывая своим рабам атаковать. Словно физические продолжения мыслей иллитида, эти рабы вклиниваются между свежевателем разума и его врагами, жертвуя своими жизнями, чтобы их хозяин мог спастись.

Поселения коллективного разума. Одинокие свежеватели разума вероятнее всего являются бродягами или изгоями. Большинство иллитидов принадлежит к колонии свежевателей разума, преданных старшему мозгу — огромному похожему на мозг существу, которое находится в солёном бассейне вблизи центра поселения свежевателей разума. Из этого бассейна старший мозг телепатически диктует свои желания каждому отдельному свежевателю разума на расстоянии до 5 миль и способен одновременно поддерживать несколько мысленных бесед.

Голод разума. Иллитиды существуют, питаясь мозгами гуманоидов. Мозги обеспечивают их энзимами, гормонами и психической энергией, необходимой для выживания. Здоровый иллитид на богатой мозгами диете выделяет тонкий слой слизи, который покрывает его светло-фиолетовую кожу.

Иллитид испытывает эйфорию, пожирая мозг гуманоида вместе с его воспоминаниями, его личностью, его внутренними страхами. Иногда они просто вынимают мозг, вместо того, чтобы съесть, и в дальнейшем используют его в своих странных экспериментах, или трансформируют его в пожирателя интеллекта [intellect devourer].

Свежеватели разума: Бич миров

Свежеватели разума, также известные как иллитиды, – это ужасающие, чужеродные гуманоиды, которые таятся в глубине Подземья. Мастера псионической энергии, они используют свои ментальные способности для господства над другими существами. Жертв, которым повезло, убивают, а их мозги поедают. Менее везучих изувечивают психически и оставляют в качестве бездумных рабов, у которых почти нет надежды на спасение.

Цивилизация беженцев

Несмотря на свои уникальные и ошеломляющие способности, раса свежевателей разума находится на грани исчезновения.

Тысячи лет назад иллитиды доминировали на Внутренних Планах. Из своих астральных владений они запускали летающие корабли, называвшиеся наутилоиды, которые могли путешествовать между планами, чтобы иллитиды собирали урожай разумных гуманоидов из сотен миров.

Свежеватели разума полагались на расу рабов, гитов, которые предоставляли физическую силу и источник еды, если другие источники пищи истощались. Однако, в конце концов гиты восстали. Стали ли свежеватели разума декадентствующими и расслабленными, или гиты нашли у них слабое место, никто не знает. Известно, что после веков доминирования, империя свежевателей разума развалилась менее чем за год. Гиты восстали, убили своих хозяев и уничтожили почти все следы астральных владений иллитидов. 

Выжили лишь те свежеватели разума, что вторглись в миры Материального Плана, но их безопасность была недолговечной. И гитцераи, и гитъянки, две фракции, получившиеся из победоносных гитов, отправили группы охотников, чтобы искоренить и убить оставшихся свежевателей разума. 

И по сей день изолированные выводки иллитидов продолжают прятаться, ищут способ вернуть себе былое величие, но им мешает параноидальный страх того, что враги обнаружат их и уничтожат.

Затерянные колонии

Существуют гипотезы, что владения свежевателей разума все еще дрейфуют по Астральному Плану. И хотя еще никто их не обнаружил, трудно поспорить с тем, что такая обширная империя как иллитиды строила великие города и другие сооружения. Многие мудрецы, однако, верят, что гиты разнесли на части все до последнего творения свежевателей разума, не оставив никаких свидетельств о правлении иллитидов.

Некоторые скептики предполагают, что весь рассказ о победе гитов является ложью. Как могла раса рабов одержать победу над свежевателями разума? Где же следы великого сражения? Возможно гиты на самом деле не победили. Возможно вместо этого свежеватели разума переместили себя и свои творения в будущее, чтобы избежать уничтожения. Эта теория может объяснить исчезновение свежевателей разума и отсутствие любых руин империи.

Не многие воспринимают эту гипотезу всерьез, однако, никто не может сказать с уверенностью что иллитиды могут сделать, а чего нет.

Важность мозгов

Из–за строгой диеты и чужеродной биологии свежеватели разума должны держаться на разумном для охоты расстоянии от разумных гуманоидов, даже если это делает их уязвимыми для нападения врагов. Они конечно же поедают мозги таких существ, но разумные гуманоиды нужны им и для размножения.

Пища для ума

Когда свежеватель разума поедает мозг, он получает случайные воспоминания своей жертвы и делится ими с остальными членами колонии. Свежеватели разума получают часть питания из физической субстанции мозга, но кормятся преимущественно псионической энергией, которую извлекают из мозга в последние секунды его активности.

Из–за причуд паразитической природы иллитидов, культурная искушенность свежевателя разума зависит от типа мозгов в его меню. Например, члены колонии, питающейся гримлоками, не менее разумны, чем колония, питающаяся эльфами, однако, первые почти не будут уделять внимания созданию одежды, а последние будут одеваться в искусные робы. Этот феномен распространяется на все аспекты культуры, от стилей архитектуры до декораций, которые украшают погребальные урны с мозгом иллитидов.

Цереморфоз

Свежеватели разума не воспроизводятся в традиционном смысле. Вместо этого, они откладывают яйца, из которых вылупляются головастико–подобные существа, которых используют для создания иллитидов через процесс, называющийся цереморфоз. Во–первых, пленного гуманоида делают покорным с помощью удара псионической силой. После этого только вылупившегося головастика помещают в череп жертвы, обычно через носовой или ушной канал. Головастик растет, поедая мозг гуманоида, прикрепляясь к стволу головного мозга и заменяя его. Примерно через неделю тело гуманоида изменяет свою форму и становится новым свежевателем разума. Появившийся свежеватель зачастую сохраняет несколько тусклых воспоминаний своей предыдущей формы, но эти расплывчатые образы редко влияют на его новую жизнь в качестве поедающего мозги чудовища.

Старший мозг

Свежеватели разума телепатически общаются друг с другом и с другими существами. Среди своего вида они формируют сеть сознания. Каждый иллитид является индивидуальным узлом сети, выполняет особые задания, делится информацией и т.д. В центре сети находится старший мозг [elder brain]. Старший мозг [elder brain] – самый могущественный член колонии свежевателей разума. Так же как иллитиды относятся к рабам, созданным из пленных гуманоидов, так и старший мозг ожидает беспрекословного подчинения от всех обитателей своей колонии.

Если один свежеватель разума в колонии видит или слышит что–то, то старший мозг [elder brain] и остальные иллитиды узнают об этом сразу же. Колония полагается на коллективную память, составленную из знаний, опыта и навыков всех своих членов и хранящуюся в старшем мозге.

В некотором роде колония свежевателей разума похожа на большую библиотеку, чьи знания хранятся в разумах ее членов, а старший мозг является библиотекарем. Каждый индивидуальный иллитид представляет собой категорию или подраздел библиотеки. Один свежеватель разума может специализироваться в биологии, а другой быть экспертом по защите колонии. При учете того, что у каждого иллитида почти гениальный интеллект, степень их познаний равна высшим степеням учености, которых могут добиться люди.

Существуют пределы размаха колонии. Иллитид может быть частью сети колонии только когда он находится не далее пяти миль от старшего мозга. За этими пределами он сам по себе. Свежеватели разума, отваживающиеся уйти далеко от колонии, делают это только по прямому приказу старшего мозга. Хотя такие миссии сопряжены с риском нежелательного внимания, они могут принести ценный клад знаний и понимания, которым можно поделиться со всей колонией, когда путешествующий свежеватель разума вернется.

Для гуманоидов удобнее всего представить колонию свежевателей разума как одного индивида – старшего мозга, который управляет многими подчиненными дистанционными разумами, которыми являются иллитиды. Возможно когда–то каждый свежеватель разума был независим, но теперь старший мозг является единственной настоящей властью. Иллитиды знают, что их продолжительное выживание и возвращение к могуществу возможны лишь через превосходную координированность и абсолютное подчинение старшему мозгу.

Старший мозг надменен, коварен и жаден до власти, но быстро отступает или просит пощады перед лицом могущественного врага. Он не понимает концепции радости, симпатии или милосердия, но хорошо знаком со страхом, гневом и любопытством. Это интеллект, который совершенно не способен на эмпатию или заботу о ком–то кроме себя.

Старший мозг прекрасно помнит историю своей расы. Следовательно, он видит себя беженцем и жертвой, которого заставили уйти в бега варварские чудовища. Старший мозг [elder brain] также видит себя спасителем расы свежевателей разума и живым мемориалом, который хранит память добычи иллитидов. По его извращенной логике, гуманоиды, чей мозг съеден колонией, становятся бессмертными, так как их память навеки сохранена в лабиринтах разума старшего мозга.

Когда свежеватель разума стареет, заболевает или мучительно ранен, старший мозг [elder brain] поглощает его – и это еще одна форма бессмертия, так как разум иллитида теперь вечно находится в коллективном разуме.

Аберрации

Абсолютно чужеродные существа. Многие из них имеют врождённые магические способности, однако обусловлены они их чужеродным разумом, а не мистическими силами мира.