Основание Торговой ассоциации

— Наследие павшей империи —

Торговая ассоциация старше самой Адарии. Она зародилась в Империи Норсль — державе людей и звероподобных народов — задолго до того, как та рухнула и стала зваться не иначе как Падшей. Империя сгинула несколько веков назад, а Ассоциация её пережила, пустив корни во многих странах. Единого главы у неё никогда не было: в каждом государстве, где она прижилась, есть своё отделение и свой глава, которого избирают члены торговых палат со всех стран разом.

— Торги без хозяина —

Когда Пламенный пакт обязал государства Китниса делиться друг с другом дефицитными ресурсами — мифрилом, Мудрецом Короля и прочим, — никто не озаботился тем, кто и как будет этот обмен вести. Долгие десятилетия он держался на обычных купцах, над которыми не стояло никакого управления. Местные торговцы сбивали цены чужеземным, чужеземные перекупали товар у местных, а споры у причалов нередко заканчивались кровью. И чем богаче становилась Адария при Альбере II — с мифрилом из её недр, урожаями Брамблфилда и флотом Лоулесса, — тем громче звучал этот хаос.

— Ефросинья Мачмани —

Навести порядок взялась женщина, от которой этого ждали меньше всего. Ефросинья Мачмани, уроженка Брамблфилда, насмотрелась на бесконтрольные торги местных и чужих купцов и в 1047 году основала в Адарии отделение Торговой ассоциации. Всё, на чём адарийская Ассоциация стоит и поныне, было заложено ею: правила, по которым отныне вели дела купцы, и порядок, без которого ни один крупный товар больше не проходил через королевство. Тридцать четыре года она держала отделение в своих руках, а когда состарилась, сама назвала преемника.

— Посол из песков —

Им стал Салем Иржрих — человек, прежде служивший послом султаната Багуа Син. Выбор этот удивил многих: ещё помнили, как при рождении Адарии южные кочевники встретили её без всякого тепла. Однако Ефросинья рассудила иначе. Ассоциации требовался не столько купец, сколько тот, кто умеет договариваться с чужими дворами, и в этом бывшему послу не было равных. В кресло главы Салем сел уже немолодым и провёл в нём двадцать один год, а под конец своего срока, как и его предшественница, назвал того, кому доверил дело.

Имя это вызвало ещё больше пересудов, чем его собственное. Следующим главой адарийской Ассоциации Салем рекомендовал дворфа из Предела Предков — народа, чья кровь когда-то пролилась в войне против Альбера Морнфелла.

Так за полвека с небольшим сложилась традиция, которую адарийцы поначалу принимали с недоверием:

торговлю Адарии упорядочила уроженка Брамблфилда — а беречь этот порядок доверили чужакам.

В 1102 году кресло главы занял Бройлер Эверголд. Тогда ещё никто не подозревал, что дворф с бритым лицом просидит в нём больше двух столетий…